लोकसभा चुनाव में छठे चरण के मतदान से दो दिन पहले, नंदीग्राम में भाजपा की एक महिला समर्थक की हत्या कर दी गई, जिसके परिणामस्वरूप 23 मई को उस क्षेत्र में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुआ, जहां 25 मई को मतदान होगा। 22 मई की देर रात अज्ञात बदमाशों ने रतिबाला अरही की हत्या कर दी और उनके बेटे – भाजपा के अनुसूचित जाति मोर्चा के एक स्थानीय नेता – को गंभीर चोटें आईं।
घटना के विरोध में 23 मई की सुबह नंदीग्राम के सोनाचुरा गांव में हिंसा भड़क उठी. भाजपा कार्यकर्ताओं ने कई घरों में आग लगा दी और तृणमूल कांग्रेस समर्थकों के घरों पर हमला किया। ग्रामीणों ने पेड़ गिराकर सड़क जाम कर दी और पुलिस को हिंसा प्रभावित इलाकों में जाने से रोक दिया.
पुलिस ने बल प्रयोग किया और लाठीचार्ज कर प्रदर्शनकारियों को खदेड़ दिया.
जबकि तृणमूल नेतृत्व ने दावा किया कि मौत पुरानी भाजपा और नई भाजपा के बीच गुटीय झगड़े का परिणाम थी, मृतक के परिवार के सदस्यों ने दावा किया कि यह एक राजनीतिक हत्या थी। “हमारे जीजाजी तृणमूल में थे लेकिन बाद में भाजपा में चले गए। मृतक की बहू ने कहा, ”तृणमूल के लोग इस बात से नाराज थे कि वह भाजपा के लिए क्यों काम कर रहे थे।”
तृणमूल प्रवक्ता शांतनु सेन ने इस घटना को “नंदीग्राम में पार्टी के पुराने लोगों और नए लोगों के बीच भाजपा के आंतरिक झगड़े का प्रतिबिंब” कहा।
सुवेंदु का आरोप
भाजपा नेता और नंदीग्राम विधायक सुवेंदु अधिकारी ने कहा कि हिंसा तृणमूल महासचिव अभिषेक बनर्जी के उकसावे का परिणाम थी, जिन्होंने बुधवार को क्षेत्र में एक सार्वजनिक बैठक को संबोधित किया था।
“रक्तपात कल नंदीग्राम में भाईपो के उकसावे का सीधा नतीजा था। अपनी निश्चित हार का एहसास होने के बाद तृणमूल ने इस बर्बर हत्या की साजिश रची थी। जिहादियों के हाथ किसी महिला को मौत के घाट उतारने से पहले नहीं कांपते,” उन्होंने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया।
स्थानीय थाने का दौरा करने वाले श्री अधिकारी ने आरोप लगाया कि पुलिस ने थाने में एक आरोपी तृणमूल नेता के साथ बैठक की. विपक्ष के नेता को केंद्रीय पुलिस बलों को हिंसा के लिए जिम्मेदार लोगों के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए प्रोत्साहित करते हुए सुना गया।
2021 के विधानसभा चुनावों में, श्री अधिकारी ने मुख्यमंत्री ममता बनर्जी को 1,956 मतों के अंतर से हराया। नंदीग्राम को श्री अधिकारी का गढ़ माना जाता है। नंदीग्राम तमलुक लोकसभा क्षेत्र के अंतर्गत आता है, जहां भाजपा के अभिजीत गंगोपाध्याय और तृणमूल के देबांगशु भट्टाचार्य के बीच मुकाबला है।
इस हिंसा ने जबरन भूमि अधिग्रहण के खिलाफ 2007 के आंदोलन की यादें ताजा कर दीं, जहां भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) और तृणमूल आमने-सामने थे।